Au Sahel, la dégradation des terres, la désertification et les effets du changement climatique menacent directement la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance de millions de petits producteurs. L’intégration des arbustes dans les systèmes agropastoraux est reconnue comme une approche prometteuse pour restaurer la fertilité des sols, améliorer les rendements et renforcer la résilience des exploitations familiales. Pourtant, les recherches scientifiques visant à documenter et à soutenir ces pratiques restent encore insuffisantes.
C’est pour combler ce manque que le projet SustainSahel a été conçu, en misant sur une approche systémique intégrant les dimensions biophysiques, socio-économiques, culturelles et politiques. Le projet a fait le pari de la co-construction de l’innovation, en associant étroitement chercheurs, conseillers agricoles et producteurs au sein de plateformes d’innovation établies sur les sites du projet.